Высолы на фасаде - это результат кристаллизации солей. Чаще его они образуются на поверхности лицевой кладки из красного кирпича, но также образованию высолов подвержены и другие традиционные пористые материалы - бетон, известняк, песчаник, керамические блоки и штукатурка.
Процессу кристаллизации предшествует миграция водно-солевых растворов в порах материала с последующим их выходом на поверхность. Например, кирпич потребляет воду из раствора. Растворенные в воде соли поглощаются кирпичом и при высыхании по капиллярам выносятся на его поверхность, где после испарения воды кристаллы солей остаются в виде высолов. По химическому составу высолы можно подразделить на три основных типа.
Первый тип - карбонатно-кальциевые высолы. Они состоят преимущественно из карбоната кальция, образующегося при выносе на поверхность бетона гидроксида кальция и его карбонизации углекислым газом. В воде такие высолы практически нерастворимы.
Второй тип высолов - карбонатно-натриевые. Они образуются при выносе на поверхность едкой щелочи NaOH и ее карбонизации углекислым газом. Они могут растворяться водой.
Третий тип высолов - сульфатно-натриевые. Образуются при выносе на поверхность сульфата натрия и его кристаллизации в виде кристаллогидрата сульфата натрия Na2S04. Такие высолы плохо растворяются в холодной воде, в горячей же, напротив, хорошо. Приведенная выше классификация составлена в зависимости от преобладающего вида соли содержащейся в высолах. Вообще же в состав высолов входит достаточно много компонентов. Это могут быть соли кальция, соединения кремния, магния, алюминия, железа. Кромекарбонатов и сульфатов в числе анионов могут быть нитраты, хлориды и другие ионы. Многие строители считают, что высолы не представляют собой опасности для стен зданий. Тем не менее, растущие в порах материала кристаллы распирают их стенки, формируя трещины и разрушая сам материал. Наиболее агрессивные соли, формирующиеся в виде кристаллогидратов, способны создать дополнительное внутреннее давление такой силы, которая может разрушить не только кирпич или штукатурку, но и высокопрочный бетон.
Большинство высолов через пару лет сами смываются дождями. Ускорение же процесса избавления от них при помощи щетки и воды не всегда удается, так как вода, проникшая внутрь стены, испаряясь, вытаскивает на поверхность следующую порцию соли - получается замкнутый круг. Кроме этого, щетками, особенно металлическими, можно разрушить поверхностный слой кирпича или штукатурки. Для смывки высолов лучше всего использовать специальные продукты, представляющие собой оптимально подобранную смесь поверхностно активных веществ, органических и неорганических кислот, как правило, универсального действия. Такие очистители способны удалять комбинированные загрязнения различной природы. Очиститель наносят на поверхность стены при помощи, кисти, щетки или валика, выдерживают в течение 10-30 минут, после чего остатки смывают водой. Затем, во избежание повторного выделения солей на очищенную поверхность наносится следующий состав - гидрофобизатор. Он придает строительным материалам водоотталкивающие свойства. После обработки гидрофобизатором вода не впитывается в поверхность, а стекает с нее в виде шариков, не вызывая намокания. Такой эффект достигается благодаря входящим в состав гидрофобизатора кремнийорганическим (силиконовым) соединениям. Они образуют в порах и на поверхности фасада тончайшую пленку, которая препятствует проникновению воды и не смывается. При этом такая пленка паропроницаема, что позволяет «дышать» материалу и поддерживать в помещении благоприятную для проживания атмосферу. Кроме защиты от высолов гидрофобизация придает стенам антибактериальные и антигрибковые свойства.
В основном высолы образуются из кладочного раствора, а именно, когда в нем нарушено соотношение воды и цемента или при использовании цемента с заведомо большим содержанием водорастворимых солей калия и натрия. Также водорастворимые соли могут быть в сырье, используемом для производства кирпича, так как, некоторые кирпичные заводы при выпуске продукции ориентируются не на ГОСТы, а на собственные ТУ. При таком подходе кирпич может быть насыщен не толь ко водорастворимыми солями, но и опасными для людей веществами.
Могут образоваться высолы и в результате атмосферной (химической коррозии). Ведь ни для кого не секрет, что в больших городах и рядом с крупными промышленными предприятиями атмосфера достаточно загрязнена, она содержит газы, способные при повышенной влажности воздуха образовывать вредные вещества, например, серную кислоту, которая в реакции с гидратом оксида кальция, содержащимся в кладочном растворе, образует кристаллический гипс, впоследствии выступающий в виде белого налета на поверхности кирпичной кладки.
Не последнюю роль в высолообразовании играют атмосферные осадки, вымывающие соли из кладочного раствора, а также различные химические добавки для цементного раствора, например добавки против его замерзания.